A ochenta millas de proa al viento maestral, el hombre llega a la ciudad de Eufamia donde los mercaderes de siete naciones se reúnen en cada solsticio y en cada equinoccio.
La barca que fondea con una carga de jengibre y algodón en rama volverá a zarpar con la estiba llena de pistacho y semilla de amapola, y la caravana que acaba de descargar costales de nuez moscada y de pasas de uva ya lía sus enjalmas para la vuelta con rollos de muselina dorada. Pero lo que impulsa a remontar ríos y atravesar desiertos para venir hasta aquí no es sólo el trueque de mercancías que encuentras siempre iguales en todos los bazares dentro y fuera del imperio del Gran Kan, desparramadas a tus pies en las mismas esteras amarillas, a la sombra de los mismos toldos espantamoscas, ofrecidas con las mismas engañosas rebajas de precio. No sólo a vender y a comprar se viene a Eufamia sino también porque de noche junto a las hogueras que rodean el mercado, sentados sobre sacos o barriles o tendidos en montones de alfombras, a cada palabra que uno dice -como «lobo», «hermana», «tesoro escondido», «batalla», «sarna», «amantes»- los otros cuentan cada uno su historia de lobos, de hermanas, de tesoros, de sarna, de amantes, de batallas. Y tú sabes que en el largo viaje que te espera, cuando para permanecer despierto en el balanceo del camello o del junco se empiezan a evocar todos los recuerdos propios uno por uno, tu lobo se habrá convertido en otro lobo, tu hermana en una hermana diferente, tu batalla en otra batalla, al regresar de Eufamia, la ciudad donde se cambia la memoria en cada solsticio y en cada equinoccio.
Italo Calvino (Cuba, 1923 – Italia, 1985)
Importante escritor italiano del siglo XX
Glosario de términos
Viento maestral: el que viene de la parte intermedia entre el poniente y tramontana, según la división de la rosa náutica que se usa en el Mediterráneo.
Estiba: conjunto de la carga en cada bodega u otro espacio de un buque.
Solsticio:
-de invierno, hace en el hemisferio boreal el día menor y la noche mayor del año, y en el hemisferio austral todo lo contrario. Se produce entre el 21 y 22 de diciembre, momento en que el sol se sitúa en el Trópico de Capricornio.
-de verano: hace en el hemisferio boreal el día mayor y la noche menor del año, y en el hemisferio austral todo lo contrario.Se produce entre el 21 y 22 de junio, cuando el sol se sitúa en el Trópico de Cáncer.
Equinoccio: época en que, por hallarse el Sol sobre el Ecuador, los días son iguales a las noches en toda la Tierra, lo cual sucede anualmente del 20 al 21 de marzo y del 22 al 23 de septiembre.
Muselina: Tela de algodón, seda, lana, etc., fina y poco tupida.
Gran Kan: título de rango imperial en lenguas mongoles. Equivale al estatus de emperador.
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